Od pracy na etacie po własną agencję e-commerce i 500 procent wzrostu rocznie

W ciągu dekady pomogliśmy firmie Sławomira Kowalskiego pozyskać dwadzieścia kontraktów z zagranicznymi partnerami z różnym branż. Dla początkującego wtedy biznesu każda umowa była niemalże na wagę złota. Wsparcie od Enterprise Europe Network dało Sławkowi jednak coś znacznie więcej – wiarygodność, bez której trudno jest nawiązywać międzynarodowe relacje biznesowe.

Sławomir Kowalski – dziś CEO i założyciel agencji e-commerce Kowalskimark – ponad dekadę temu porzucił swoją korporacyjną posadę, gdzie pracował w dziale sprzedaży i założył swój własny biznes. Postanowił wykorzystać wiedzę i doświadczenie zdobyte w poprzedniej pracy i zaczął od niewielkiej agencji marketingu online, oferującej wsparcie firmom szukającym rozwoju w świecie cyfrowym. Z czasem poszerzył działalność o pomoc swoim klientom w pozyskiwaniu zagranicznych partnerów biznesowych.

Jak to zwykle bywa w biznesie, początki nie należą do łatwych – i tak właśnie było w przypadku Kowalskimark. Główną barierą w nawiązywaniu zagranicznych relacji biznesowych i podpisywaniu kontraktów był brak wiarygodności wynikający z krótkiego stażu rynkowego. Kolejnym wyzwaniem okazało się znalezienie partnerów z różnych branż oraz krajów, które spełniałaby określone kryteria.

Pewnego dnia przeglądając internet, Sławomir Kowalski natrafił na informację o Enterprise Europe Network. Skontaktował się z ośrodkiem Sieci przy Digital Economy Lab Uniwersytetu Warszawskiego i zapytał, czy możemy mu pomóc w podjęciu tych wyzwań i przezwyciężeniu trudności. Dr Tomasz Krawczyk, konsultant Sieci, szybko odpowiedział na zgłoszenie i tak rozpoczęła się trwająca ponad dekadę skuteczna i owocna współpraca, która trwa po dziś dzień.

Zbudować reputację i pozyskać zagranicznych partnerów biznesowych

– Nasze wsparcie zaczęło się od szczegółowego wywiadu, w trakcie którego określiliśmy cele firmy, jej wyzwania i obszary wymagające wsparcia. Ponieważ Sławek przede wszystkim poszukiwał partnerów biznesowych, rozpoczęliśmy selekcję ofert odpowiadających jego potrzebom – mówi dr Tomasz Krawczyk, konsultant Enterprise Europe Network z DELab UW opiekujący się firmą Sławomira Kowalskiego.

Enterprise Europe Network dysponuje ogromną liczbą ofert współpracy biznesowej i technologicznej od zagranicznych firm z różnych branż. Oferty są gromadzone w naszej bazie POD (skrót od Partnership Opportunity Database). Dzięki niej w bardzo szybki i bezpieczny sposób możemy skojarzyć tysiące firm – importerów, eksporterów, dystrybutorów, producentów, usługodawców – nie tylko z UE27, ale z ponad 60 krajów, które przynależą do Sieci. Pośrednictwo Enterprise Europe Network działa jednocześnie jak parasol ochronny, dając wszystkim uczestnikom poczucie bezpieczeństwa i legalności całego procesu a młodym firmom bez historii – coś co jest dla nich bezcenne – wiarygodność. Oprócz tego regularnie organizujemy międzynarodowe spotkania biznesowe  przy okazji najważniejszych targów w Europie oraz poza nią. Na przestrzeni lat w naszych b2match'ach udział wzięło dziesiątki tysięcy przedsiębiorców. 

W związku z tym, że firma poszukiwała zagranicznych partnerów biznesowych z różnych branż i krajów, po ustaleniu priorytetowych rynków rozpoczął się aktywny proces selekcji ofert w bazie POD, dopasowanych do potrzeb Sławka. Równolegle utworzono jego własny profil, dzięki któremu inni mogli odpowiadać na jego zapytania.

– Na początku brak wiarygodności stanowił poważną przeszkodę. Jednak gdy tylko firma zaczęła podpisywać pierwsze kontrakty, kolejni partnerzy zaczęli wykazywać zainteresowanie współpracą. W pewnym momencie osiągnęliśmy wystarczająco dużą liczbę podpisanych kontraktów, którymi zaczęliśmy się chwalić w profilu, co dodatkowo zwiększyło jego atrakcyjność i wiarygodność – a to przełożyło się na lawinowy napływ zapytań. Zdarzało się, że na profil Sławka spływało nawet 60 zapytań tygodniowo – dodaje Tomasz Krawczyk.

Od marketingu do agencji e-commerce

Od momentu nawiązania współpracy z Enterprise Europe Network, obroty firmy Sławka rosły średniorocznie o około 500 proc. w ciągu dekady. Jak przyznaje właściciel, duża część tego wzrostu to zasługa Sieci – przede wszystkim dzięki zbudowaniu wiarygodności młodej wtedy firmy, a także dzięki doprowadzeniu do około 20 umów partnerskich z firmami z różnych branż i krajów (m.in. rolno-spożywczej, mody i tekstyliów, beauty i kosmetycznej, druku 3D;  z takich państw jak Węgry, Bułgaria, Litwa, Włochy, Hiszpania, czy Francja). Współpraca z niektórymi z nich ma długofalowy charakter i trwa do dziś.

Wszystkie te partnerstwa zostały zainicjowane zarówno poprzez aktywne wyszukiwanie ofert w bazie Partnership Opportunities Database, jak i udział w wydarzeniach biznesowych organizowanych przez Sieć, takich jak ANNUGA w Kolonii, gdzie Sławomir nawiązał kontakty z firmami z Danii i Francji, które zaowocowały kolejnymi umowami.

– Przede wszystkim Sieć pomogła zwiększyć wiarygodność mojej nowo powstałej firmie, co znacznie ułatwiło prowadzenie rozmów biznesowych i spotkań. Za pośrednictwem Enterprise Europe Network nawiązałem liczne partnerstwa, dzięki którym nasze przychody systematycznie rosły z roku na rok. Dojrzeliśmy też jako biznes, zawężając naszą działalność stricte do agencji e-commerce. W ciągu 10 lat wsparcia urośliśmy o 500 procent – wyjaśnia Sławomir Kowalski.

Prowadzone na przestrzeni lat rozmowy z potencjalnymi klientami oraz ich feedback pomogły Sławkowi przekształcić Kowalskimark z agencji marketingu online w pełnoprawną agencję e-commerce. Obecnie Kowalskimark jest partnerem Google i działa już wyłącznie jako agencja e-commerce – pomaga klientom zakładać sklepy internetowe oraz integrować je z marketplace’ami na całym świecie, zwiększając sprzedaż i otwierając nowe możliwości biznesowe. I oczywiście nadal korzysta z naszego wsparcia w poszukiwaniu zagranicznych partnerów biznesowych.

Szukasz wsparcia w rozwoju biznesu? Zgłoś się do Enterprise Europe Network 

E.R.